La chapelle de Retord
Un sanctuaire hors du temps...
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À propos de moi
« J’aime à croire qu’en ce lieu voué au silence, s’invite dans le dédale des ombres d’une nuit d’été, la mystérieuse lumière de Saint Bernard. »
Une légende tombée du ciel !
« En l’an 1125, Saint Bernard qui traversait les Alpes pour rencontrer les disciples de Saint Bruno ; communauté monastique de la Grande-Chartreuse, projeta une halte chez ses frères d’Hautecombe.
Alors que le silence de la nuit figeait Cessens dans l’ombre, il eut la vision d’une lumière s’élevant de l’antique prieuré jusqu’aux roches de Charaïa** situées sur la rive opposée du lac du Bourget.
Sous la houlette de leur abbé Vivien, les moines s’installèrent à l’endroit désigné par la vision de Saint Bernard. »
Ainsi fut scellé le destin de l’Abbaye d’Hautecombe, teinté de prospérité et de décadence…
Rédaction/Photos/MOINE Corinne
*L’Abbaye d’Hautecombe est localisée sur la commune de Saint-Pierre-de-Curtille (Savoie)
**Charaïa était un petit village
Le saviez-vous ?
- Les sculpteurs utilisèrent la pierre blanche de Seyssel et du marbre de Carrare pour réaliser les 80 statues de l’église.
- Les deux enfants accompagnant Marie-Christine de Bourbon-Siciles sur son sépulcre, symbolisent sa foi et sa charité.
L’Abbaye d’Hautecombe…
#Un peu d’histoire
L’Abbaye d’Hautecombe naquit de la rencontre d’une petite communauté de moines désireux de se retirer du monde et d’un homme mystique, promoteur de l’ordre Cistercien : Bernard de Clairvaux (1090/1153).
Comme le souligne l’historien Blanchard Claudius (1836/1900) dans ses écrits de 1874, l’autre rive du lac du Bourget, abritait jadis le prieuré originel d’Hautecombe.
« Sur les flancs escarpés du massif de la Chambotte* dans une haute combe, quelques hommes dévoués à la cause de Dieu s’établirent dès l’an 1101… »
Sans nul doute, la garnison installée dans la forteresse médiévale** avoisinant le monastère de Cessens***, persuada Saint Bernard de choisir un lieu plus propice au silence !
Les moines abandonnèrent leur monastère pour l’autre rive du lac, toutefois ils conservèrent l’appellation d’Hautecombe.
Les Princes de Savoie apportèrent prospérité et renommée à l’Abbaye d’Hautecombe ; notons au passage que « la bonne fortune » connait souvent des revers pernicieux !
Placée sous le régime de la commende, l’abbaye « florissante » attisa la convoitise de personnages puissants, plus enclins à disposer de ses revenus qu’à s’enquérir des travaux nécessaires, en définitive église et bâtiments tombèrent en ruine !
La tourmente révolutionnaire asséna le coup de grâce fatal à l’Abbaye d’hautecombe…
*Lieu-dit plateau de Paquinôt
**Château de Cessens-Vieux ou tour de César
***Les moines bénédictins de l’Abbaye de Cessens furent probablement originaires de l’Abbaye d’Aulps en Chablais.
Des documents historiques attestent que le transfert des moines de l’Abbaye d’Hautecombe fut effectif en l’an 1139 et non en 1125.
Localisation du site originel d’Hautecombe : ici
Localisation des ruines du château de Cessens : ici
Le saviez-vous ?
- En 1840, un agriculteur mit au jour des objets en fer, des pièces de monnaie et des ossements sur les terres de Cessens, selon toute vraisemblance les ruines de l‘Abbaye originelle d’Hautecombe et de son cimetière.
- Blanchard Claudius, aurait à son époque examiné de curieux moellons cintrés, constituant l’entrée principale de la plus ancienne maison du village, sa découverte accrédita l’existence d’une construction fort ancienne en lieu et place de Cessens.
Grange batelière, quésaco ?
#Une grange du XIIe siècle !
Les moines de l’Abbaye d’Hautecombe ne purent assurer leur subsistance en ne cultivant que l’étroite terre où ils se trouvaient.
Il fut donc nécessaire de construire cette grange au bord de l’eau afin de réceptionner et conserver les victuailles.
Les barques entraient dans le bassin communiquant avec le lac du Bourget par la grande arcade, on déchargeait grains et fourrage provenant des terres cultivées sur l’autre rive.
Une partie des provisions était stockée dans un grenier occupant l’étage supérieur de la grange batelière.
Aujourd’hui encore nous pouvons admirer cette bâtisse massive, dépourvue d’artifices, en tout point fidèle à l’architecture Cistercienne.
Lithographie d’Hautecombe
En 1860, suite au traité de Turin, Napoléon III commanda un luxueux prospectus destiné à la bourgeoisie française, présentant les départements nouvellement annexés à la France : Nice et Savoie*. Y figurèrent des lithographies de l’Abbaye d’Hautecombe, réalisées par l’artiste Félix Charles.
*Le titre complet/ Nice et Savoie : sites pittoresques, monuments, description et histoire des départements de la Savoie, de la Haute-Savoie et des Alpes-Maritimes (ancienne province de Nice), réunis à la France en .
*Édité en 1864, puis réédité plusieurs fois depuis cette date.
Source : qallica.bnf.fr/Bibliothèque municipale de Grenoble
https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k1095410z/f69.item
Cliquez les archives pour les agrandir
Le saviez-vous ?
- Les travaux consistant à annexer la tour phare dite tour Marie-Christine sur la chapelle Saint-André, furent achevés en 1833.
- Les moines allumaient un feu au sommet de cette « tour phare » afin de guider les bateliers en difficulté sur le lac du Bourget.
- Christine de Bourbon-Siciles (1779-1849) y aménagea ses appartements.
Renaissance de l’Abbaye d’Hautecombe
Difficile d’imaginer que l’Abbaye d’Hautecombe* fut jadis une citadelle déchue, dépouillée de ses splendeurs sous la Révolution.
Les quelques moines restés sur place sauvèrent ce qui put l’être avant leur départ forcé, ils assistèrent avec horreur au pillage de leur monastère.
Les terres d’Hautecombe et les bâtiments attenants furent vendus en 1796 à plusieurs acquéreurs.
De 1799 à 1804, les nouveaux propriétaires installèrent une faïencerie dans les vastes bâtiments, le four prit place sous la coupole de l’église !
Hautecombe sombra peu à peu dans l’oubli, noyée sous un dédale de végétation, ses tombeaux profanés et pillés ouverts aux quatre vents…
En 1816, le romancier Alphonse de Lamartine* trouva l’inspiration dans ce décor jonché de lierres, de colonnes et de gisants.
Lors d’un périple à Aix-les-Bains, Charles-Félix de Savoie (1765/1831) aperçut Hautecombe depuis la rive opposée du lac du Bourget.
Il s’émut à la vue de cette ruine ; nécropole de ses ancêtres, émergeant fièrement de la végétation.
Faut-il imaginer qu’en ce jour de juillet 1824, une ondée de lumière éclaira miraculeusement le lieu ?
Toujours est-il que Charles-Félix écrira : « avoir été choisi par la divine providence pour relever les ruines de l’église d‘Hautecombe« .
Saint Bernard aurait-il veillé à ne point faire mentir la légende ?
Je vous laisse à votre réflexion !
Bonne lecture…
*Octobre 1816, Alphonse de Lamartine qui traversait le lac du Bourget pour se rendre à Hautecombe, sauva Julie Charles de la noyade.
Une grotte localisée à Bourdeau/grotte Lamartine (73370) abrita leur amour clandestin.
Localisation de la Grotte de Lamartine : ici
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*Les photos estampillées LS&L sont soumises à des droits d’auteur.
*Les textes sont l’entière propriété intellectuelle de la rédactrice.
« Je ne regarderai ni l’or du soir qui tombe, ni les voiles au loin descendant vers Harfleur. Et quand j’arriverai, je mettrai sur ta tombe, un bouquet de houx vert et de bruyère en fleur ».
Messages entre terre et ciel
Un carré d’amour éternel…
Figés dans le granite des visages silencieux nous interpellent, les sourires de pierre s’éteignent sous les panaches de lierre.
La nature poétise le décor funéraire à l’abandon…
Le long des allées caillouteuses, des anges accrochés aux sculpturales croix ciselées, prient pour que des vents plus cléments les emportent vers le ciel de la postérité.
Désormais les cœurs émaillés ne reposent plus en paix !
Le cœur sans fioritures, symbole du sentiment sincère s’étiole tels les pétales d’une fleur éteinte, le sens profond de sa signification est voué à l’oubli.
Couchée sur un tapis de mousse et d’herbes folles, une stèle nous dévoile la scène poignante d’un enfant guidé par sa mère vers le repos éternel.
Foi et amour mêlés dans la pierre avec une extrême sensibilité artistique.
Des colonnes brisées empruntées à l’Antiquité, derniers témoins d’un faste passé et dépassé, somnolent dans les bosquets de lavandes, comme dans les bras de Morphée.
Une vieille tombe encadrée d’anneaux formant une lourde chaîne, nous rappelle que son carré est chasse gardée !
Un carré d’éternité, « peut-être »…
Car il me faut vous évoquer la disparition programmée de cette sépulture privée de concession à perpétuité…
Les pensées se cueillent du regard tant la taille au burin est harmonieuse, les mots s’effeuillent et s’effacent sous les outrages du temps, en une charmante métaphore :
“Mes pensées vous accompagnent”!
Oui mais jusqu’où, car l’éternité n’est pas de notre monde !
Comment ne pas s’émouvoir devant la richesse de tous ces ornements ouvragés avec le geste patient de l’artisan d’antan, qui n’avait nulle autre quête que d’offrir un peu de lui-même.
Tant d’épitaphes pieuses muant la mort en perpétuel amour, misent au rebut.
Nos vieux paroliers de pierre, se meurent tristement dans l’indifférence des vivants !
« Les visages de pierre » MOINE Corinne
Photo tombe végétalisée cimetière de Challonges Haute-Savoie
Victor Hugo, extrait du recueil «Les Contemplations» (1856)
Croix ciselée cimetière de Challonges Haute-Savoie.
Détails ange et volutes croix ciselée cimetière de Challonges Haute-Savoie.
Stèle funéraire d’enfant 1939 cimetière de Savigny Haute-Savoie.
Lors du renouvellement de la concession cette œuvre d’art a été conservée et placée derrière la nouvelle stèle.
Le cimetière accolé à l’église possède son carré dédié aux sépultures des curés du village.
Une barrière de facture ancienne ouvragée avec des volutes délimite ce carré.
Détails du visage magnifiquement restitués au burin.
Cimetière de Savigny Haute-Savoie.
Visage « moulé dans la fonte » enchâssé sur une pierre fin 1800 cimetière de Bassy Haute-Savoie.
Le cimetière de Bassy est accolé à son église, une grille de facture ancienne encercle le lieu.
Scène d’une mère accompagnant son enfant vers le repos éternel, granite sculpté fin 1800.
À l’abandon cimetière de Bassy Haute-Savoie.
Cette stèle funéraire a été restaurée, voir photo ci-dessous
Vase de type Médicis début 1900 Cimetière de Montanges Ain.
Sépulture avec chaîne composée d’un assemblage de maillons en acier pour délimiter le carré funéraire.
Ce cimetière est adossé à une colline avec une configuration en paliers, les sépultures les plus anciennes se situant en haut.
Ange monté sur croix ciselée.
Cimetière de Lhôpital Chanay Ain.
Détails effigie de la Vierge en prière croix ciselée cimetière de Lhôpital Chanay Ain.
Sur sa tête une auréole avec 3 petits cercles représentatifs de la trinité.
Dans le christianisme, la Trinité représente le Dieu unique en trois personnes : le Père, le Fils et le Saint-Esprit.
Croix ornée d’un cœur en acier et effigie du Christ 1933.
Cimetière de Clermont en Genevois Haute-Savoie.
Cœur en émail sur sa croix 1949.
Cimetière de Clermont en Genevois Haute-Savoie.
Le cimetière toute une histoire !
#Quelques points de législation
Pour contrer la recrudescence d’épidémies mortifères, le décret royal du 10 mars 1776 ordonna le déplacement des cimetières de Paris et des différentes provinces du Royaume, le cimetière des Saints-Innocents ferma en décembre 1780.
Le 12 juin 1804, un nouveau décret ( encore valable de nos jours ) prohiba les inhumations dans les églises et imposa les cimetières hors des villes et des villages**.Le législateur n’ayant pas fait mention de date butoir pour l’exécution de ce décret, nombre de cimetières restèrent à leur emplacement d’origine.
Si le cimetière du XVIIe siècle fut un terrain vague* ouvert à tout va et à toutes les activités du quotidien, un siècle plus tard le cimetière s’organisera dans un espace clos par murets et portails, les activités profanes y seront proscrites. Ainsi mis à l’écart du monde des vivants, puis sacralisé par l’Église, le cimetière deviendra un lieu chargé de croyances alimentant peurs et tabous divers.
*Beaucoup de cimetières furent des charniers à ciel ouvert, rendant l’atmosphère insalubre
**Entre les cimetières et les habitations, le législateur imposa une distance de 35 à 100 mètres.
L’église et le cimetière des Saints-Innocents vers 1550 -Gravure de Hoffbauer-
Cimetière d’hier
#Croyances et légendes
Nombre de légendes anciennes mêlant puissances obscures et maléfices divins, témoignent des craintes de nos anciens pour le funèbre. Autrefois, les manifestations lumineuses qualifiées de feux follets hantant la pénombre des cimetières, étaient interprétés comme des esprits malfaisants voulant entrainer les vivants vers le trépas. Désormais, la science a clôturé le chapitre de cette mémorable énigme rurale, les feux follets ne sont que des gaz de méthane dont l’origine est la dégradation des végétaux en zone humide !
#Étrange cimetière de Bassy
Perchée sur son promontoire rocheux dominant le Rhône, l’église de Bassy ( Haute-Savoie) a conservé son cimetière qui s’enroule autour de ses murs en une procession de sépultures anciennes.
Une curieuse légende liait le fleuve emblématique au lieu, elle fut relatée par l’instituteur de Bassy en date du 30 septembre 1864, lors d’une enquête de « L’Académie Florimontane d’Annecy » qui recensait des sites archéologiques à l’origine de légendes locales. L’instituteur nomma le fameux rocher en ces termes : « Le Roc de la Baille* ». Il raconta qu’un « trou » (un passage souterrain probablement situé dans la roche molassique sous le cimetière ), permettait aux défunts de franchir « le monde des vivants » afin de se désaltérer dans les eaux du Rhône. Ce récit extraordinaire qualifié par les villageois de peu “orthodoxe”, n’avait plus cours en 1925 !
La topographie géographique du lieu laisse à penser qu’une «grotte/ faille/fissure » serait à l’origine de cette légende, mais la végétation, les modifications géologiques ont manifestement transformé le paysage.
D’aprés la légende de Paul Dufournet 1976
*Baille/bailler/ouvrir grand la bouche/ouverture
L’église de Bassy fut construite en 1826, son clocher porche de 1833 abrita une cloche fondue par les frères PACCARD d’Annecy-le-Vieux. En août 1914, alors que le tocsin annonçait la mobilisation générale, tel un mauvais présage la cloche se fêla, elle sera remplacée en 1918.
Cimetière d’aujourd’hui
Nos cimetières ont pour la plupart entre 150 et 200 ans, n’oublions pas les décrets du 10 mars 1776 et du 12 juin 1804 qui obligèrent villes et communes à repenser l’implantation des lieux de sépultures. Les profanations sont sanctionnées par la loi ( Articles 225-17, 225-18 et 225-18-1.). Il est à déplorer une recrudescence de vols d’objets funéraires car ils ont parfois une valeur marchande. Des collectionneurs peu scrupuleux n’hésitent pas à passer par des réseaux bien organisés. Les cimetières des villes se sont « urbanisés », les sépultures anciennes ont pratiquement disparu.
Trésors de nos cimetières : visitez le site
Conclusion
Nos vieux cimetières de campagne ne sont pas que des carrés de bienveillance, ils sont la mémoire d’un art funéraire révolu. Les sépultures « héritées » du passé dont les éléments architecturaux sont exceptionnels (dans la mesure où leur nature artisanale/artistique est avérée ), doivent être sauvegardées. Peut-être serait-il judicieux de catégoriser les cimetières remarquables sous un label patrimonial. Il est fort à parier que les concessions funéraires seront de plus en plus courtes, nos sépultures anciennes s’en trouvent donc menacées. Nos élus locaux doivent réagir ! L’omniprésence de nos tabous liés au funèbre, ne doit pas nous faire perdre de vue l’essentiel : nos vieilles tombent se meurent en emportant leurs secrets avec elles…
Pour votre information : Le monument funéraire en ruine que j’avais photographié lors de mon passage en octobre 2020, a été restauré. Les deux fûts « colonnes » n’ont pas été replacés, car trop endommagés. Il s’agit sans conteste d’un des plus beau témoignage du passé, une œuvre d’une richesse artistique incomparable, bien loin de l’usinage géométrique des stèles en marbre d’aujourd’hui ! Nettoyé de son lichen, le promeneur soucieux du patrimoine funéraire rural, peut désormais en admirer les multiples symboles. Une petite contrariété visuelle tout de même, liée au mastique qui fait la jointure des deux chapiteaux.
Cimetière de Bassy -Haute-Savoie–
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Voici une liste non exhaustive de petits cimetières ruraux qui vous dévoileront la douceur de leurs vieilles tombes : Lhôpital à Chanay 01 -Bassy 74 -Chézery 01-Montanges 01-Corbonod 01-Clermont 74-Seyssel 01/74-Savigny 74-Challonges 74 …
Bibliographie
Rédaction/Photos/Moine Corinne
Jean-Olivier Majastre « L’espace des morts et le monde des vivants » 1977
Collection Persée « Récits et légendes historiques recueillis à Bassy (Haute-Savoie) » Paul Dufournet 1976
*Les textes sont l’entière propriété intellectuelle de la rédactrice.
* Les photos estampillées LS&L, les textes sont soumis à des droits d’auteur.
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